Wöllner et von Bischoffwerder étaient également membres des Frères Asiatiques, qui étaient liés à la Haskalah ¹. Durant sa dernière année, Jacob Falk a contribué à la création d’un rite judéo-chrétien fondé par Moïse Dobrushka (1753 – 1794), cousin de Jacob Frank et petit-fils de Jonathan Eybeschütz, appelé les Frères asiatiques, qui était consacré à une forme transcendante de Kabbale et qui ne nécessitait pas de conversion de l’une ou l’autre religion ². Comme Franz Thomas von Schoenfeld, Dobruschka entre dans la franc-maçonnerie autrichienne et s’engage avec Hans Heinrich von Ecker und Eckhoffen (1750 – 1790). Eckhoffen avait été l’un des dirigeants de la Croix d’or et de la Croix de rose. Expulsé en 1780 d’un autre ordre, Eckhoffen créa les « Ritter des Lichts » (Chevaliers de la Lumière) ou « Fratres Lucis » (Frères de la Lumière), prétendument issu de « sept Pères sages, chefs des sept églises d’Asie ». L’ordre a ensuite été réorganisé en 1781 sous le nom de Frères asiatiques, avec l’aide de Dobruschka et de membres de la noblesse des Habsbourg ³. Le nom complet de l’ordre était Chevaliers et Frères de Saint-Jean l’Évangéliste d’Asie en Europe. Les Frères Asiatiques ont été nommés en référence aux frères ismaéliens de la sincérité, ou aux soi-disant « Mystiques orientaux » liés à la légende d’Ormusse, amenés en Écosse par les Templiers ⁴.

Selon un membre chrétien de l’ordre, les initiés juifs se sont inspirés des traditions théurgiques de « Shabbetai Zevi, Falk (le Ba’al Shem de Londres), Frank, et leurs semblables » ⁵ Comme l’indique Pawel Maciejko, les Frères Asiatiques étaient également largement réputés pour exercer une puissante influence dans la franc-maçonnerie. En 1781, le grand pantler August Moszynski écrivit une note pour Stanislaus Augustus, le dernier roi et grand duc du Commonwealth polono-lituanien, et le fils du « parrain » de Jacob Frank, le roi Auguste III de Pologne, qui avait retenu le baron von Hund comme conseiller intime :

J’ai acquis la conviction qu’il existait dans le passé, et peut-être existe-t-il encore aujourd’hui, une sagesse inconnue des érudits actuels ; ses sujets sont les choses naturelles, qui sont communément considérées comme surnaturelles, et aussi les traditions concernant les cycles de changement subis par notre planète, et enfin la connaissance moins inexacte que la nôtre de l’Être Divin… On dit que ces enseignements sont contenus dans un livre chaldéen appelé « Le Zohar ». Cependant, ils y sont exprimés d’une manière si alambiquée et allégorique, et si exigeante quant à la connaissance des valeurs numériques et des étymologies des mots [hébreux et araméens], que seuls quelques juifs comprennent [le Zohar]. Parmi ceux qui le comprennent, Falk et Frank sont souvent mentionnés ; ils en savent assez pour pouvoir effectuer des expériences purement physiques, qui semblent cependant surnaturelles aux personnes qui en sont témoins et sont considérées comme de la pure charlatanerie par les érudits qui en entendent parler… Il est probable qu’après la destruction du [Second] Temple, les restes de ce savoir sacerdotal ont été dispersés en Orient… parmi les Arabes… qui en ont transmis les bribes aux Croisés, en particulier aux Templiers, qui les ont à leur tour transmises à leurs héritiers ; au siècle dernier, ces derniers ont réapparu sous le nom de francs-maçons. ⁶

Les réunions des Frères Asiatiques s’appelaient les loges Melchizedek et, contrairement aux autres ordres maçonniques, elles permettaient aux Juifs de s’y joindre, ainsi qu’aux Turcs, aux Perses et aux Arméniens. Ils étaient autorisés en tant que « anciens frères authentiques d’Asie ». Les Frères asiatiques ont été influencés par les idées de Saint-Martin, que Ecker et Schoenfeld avaient rencontré, et selon Gershom Scholem, ils ont mélangé les idées kabbalistiques et sabbatiques avec les idées théosophiques chrétiennes ⁷. Selon un manuscrit historique de Franz J. Molitor (1779 – 1860), membre de l’ordre, les Frères asiatiques se sont inspirés de la magie des Sabbatéens, « tels que Sabbataï Tsevi, Falk (le Baal Shem de Londres), Frank, et leurs semblables » ⁸.

Selon les Rituels de Fratres Lucis, Saint-Martin, ainsi que les principaux occultistes de l’époque, dont Emmanuel Swedenborg, le comte de Saint-Germain et le comte Cagliostro, étaient tous membres des Frères Asiatiques. Le prince Charles de Hesse-Kassel était le Grand Maître de l’Ordre, qu’Ecker avait recruté pour ses projets lors du congrès de Wilhelmsbad en 1782. Les Frères Asiatiques composaient également un Sanhédrin, présidé par Ferdinand le Duc de Brunswick ⁹.

En 1787, Ecker und Eckhoffen est Chancelier de l’Ordre de Saint Joachim. Un membre des Illuminati qui était également membre fondateur de l’Ordre de Saint Joachim était Leopold Reichsgraf von Kollowrat-Krakowsky (1727-1809), qui était également le commandant du Prieuré de Bohème pour l’Ordre Souverain de Malte. Dans son ouvrage de 1883, A Historical Inquiry In Regard to The Grand Constitutions Of 1786, Albert Pike, général de la guerre civile américaine et Grand Maître du Rite écossais, a déclaré que les Illuminati dissous ont continué à travers les différentes branches de l’Ordre des Rose-Croix, y compris les versions ultérieures des Rose-Croix d’Or, à savoir les Frères Asiatiques, et les différents Ordres de Lumière, en mentionnant spécifiquement « L’Ordre de Saint Joachim (Saint Jonathan) » ¹⁰.

Un bibliothécaire de la famille Hesse-Kassel, le marquis de Luchet, a exposé les Frères Asiatiques comme un front des Illuminati dans son ouvrage de 1789, Essai sur la secte des Illumines. Selon de Luchet, leur objectif secret était « que l’Europe soit destinée à former une grande union » ¹¹, mais les Frères asiatiques ont été largement attaqués par des organisations maçonniques rivales, dont la Gold- und Rosenkreuz. Lorsque Ecker und Eckhoffen essaya de présenter son système à la Convention maçonnique de Wilhelmsbad en 1782, sa demande fut rejetée, en partie parce qu’il était discrédité par ses rivaux, qui le présentaient comme un magicien traitant avec de dangereuses puissances occultes ¹². Pourtant, en 1785, les Frères Asiatiques s’étaient répandus bien au-delà de Vienne, principalement en Europe centrale et en Allemagne, ainsi qu’à Prague, Innsbruck, Berlin, Francfort et Hambourg. Il est possible qu’ils aient compté plusieurs milliers de membres à l’époque. Bon nombre d’entre eux étaient des aristocrates ou des dignitaires de haut rang, dont le duc du Liechtenstein, le comte Joseph von Thun, ministre de la justice en Autriche, le prince Joseph von Linden, le prince Otto von Gemmingen et le duc Ferdinand de Brunswick.

Le célèbre « coureur de jupons » Giacomo Casanova (1725 – 1798) est également associé aux Frères Asiatiques. Casanova était également associé à la royauté européenne, aux papes et aux cardinaux, ainsi qu’à des sommités telles que Voltaire, Goethe et Mozart. Casanova se rendit à Brünn pour rencontrer Frank, dans le contexte de la scène maçonnique des Habsbourg ¹³. Casanova était également un fervent praticien de diverses disciplines occultes et se disait très compétent dans la Kabbale ¹⁴. En 1793, il écrivit à Eve Frank :  » [J’ai été] un étudiant aussi assidu de cette vaste discipline que votre défunt père «  ¹⁵. L’Histoire de ma Vie de Casanova fait référence à Saint-Germain, Cagliostro et d’autres aventuriers. Il avait également une certaine connaissance de l’hébreu, de nombreux contacts avec les Juifs et un intérêt de longue date pour les sujets juifs. À l’âge de seize ans, il défend avec succès une thèse de doctorat en droit canonique sur le sujet Utrum hebrei possint construrere novas synagogas ¹⁶. Casanova visite la loge maçonnique Zur aufgehenden Sonne im Orient (« Le soleil levant en Orient ») à Brünn, de la Stricte Observance templière. Le maître de la loge était le comte von Salm-Reifferscheidt, fondateur de Gold- und Rosenkreuz ¹⁷, et qui avait été un représentant de l’Autriche au congrès maçonnique de Wilhelmsbad en 1782.La loge comprenait également deux membres de la famille Frank, qui soutenaient les Juifs convertis et étaient les parrains des Dobruschkas ¹⁸. Casanova avait également des relations avec la famille Schönfeld. C’est le parrain de Dobruschka, Johann Ferdinand Edler von Schoenfeld, qui a publié le Soliloque d’un penseur et l’Histoire de ma fuite des prisons de la République de Venise de Casanova ¹⁹.

Casanova et Mozart ont partagé un ami en Lorenzo Da Ponte, qui s’est converti au christianisme avec sa famille et a été baptisé en 1763. Hans-Josef Irmen soupçonnait que Mozart était peut-être un membre des Frères asiatiques ²⁰. Beethoven et Mozart étaient tous deux maçons, et Mozart était un ami d’Adam Weishaupt ²¹. Enfin, à Vienne, avec l’aide du compositeur Salieri, Casanova rencontra l’empereur Joseph II puis Mozart, chez le baron Wetzlar, un autre Juif converti, qui soutenait le compositeur et voulait aider Da Ponte. Un certain nombre de membres des Frères Asiatiques étaient également des amis et des bienfaiteurs de Mozart, notamment Karl Hieronymus Paul von Erdod, le prince Wenzel Paar, le baron Otto Heinrich von Gemmingen (1755-1836) et François-Joseph Thun-Hohenstein (1734-1800), qui, avec son épouse Wilhelmine – dont Mozart fréquentait le salon – est l’un des inspirateurs et des organisateurs du succès du compositeur ²².

Le kabbaliste juif Ephraim Joseph Hirschfeld, également membre des Frères Asiatiques, écrivit à propos de la flûte enchantée maçonnique de « l’immortel Mozart » qu’elle « restera dans toute l’éternité : le canticum canticorum ou le Sanctum sanctorum » ²³ Hirschfeld était proche de Johann Georg Schlosser, le beau-frère de Goethe. Hirschfeld passa le reste de ses années à Offenbach où il conserva des liens étroits avec les Frankistes et Franz Joseph Molitor, un « kabbaliste chrétien » et franc-maçon actif, qui fut influencé par Franz von Baader, membre des Illuminati. Bien que né chrétien, Molitor rejoint les francs-maçons et dirige leur loge « juive », Zur aufgehenden Morgenroethe, qu’il se bat pour faire reconnaître ²⁴. Sous le patronage du prince Charles de Hesse-Kassel, Molitor fonde à Francfort la loge Carl the Rising Light. Les efforts philosophiques de Molitor visaient à relier la Kabbale et le christianisme et à les unir tous deux à un niveau nouveau et supérieur, une approche qui n’est pas sans rappeler celle de Hirschfeld, qui croyait que l’on pouvait transcender les croyances chrétiennes, juives ou musulmanes et trouver « la seule et unique religion vraie, pure et globale » ²⁵.

En 1792, dans le sillage de la Révolution française, Moïse Dobruschka, le fondateur des Frères Asiatiques, a voyagé via Strasbourg jusqu’à Paris et est devenu jacobin, changeant son nom, une fois de plus, en Junius Frey. Il est arrêté pour trahison et espionnage et exécuté par guillotine le 5 avril 1794 dans le cadre de l’affaire contre son beau-frère, l’homme politique français François Chabot (1756 – 1794) ²⁶. Réélu à la Convention Nationale pour le département du Loir-et-Cher, Chabot vote pour l’exécution du roi Louis XVI. Compromis à la fois dans la falsification du décret supprimant la Compagnie des Indes orientales et dans le complot visant à corrompre certains membres de la Convention, Chabot est arrêté et traduit devant le Tribunal Révolutionnaire. Il est condamné à mort et guillotiné.

David LIVINGSTONE