Depuis plus de trente ans, David Livingstone écrit sur les dessous de l’histoire. Il nous a fait l’honneur de nous accorder le droit de traduction de son incroyable Ordo ab Chao.
Les mèmes Internet sont largement utilisés par l’alt-right pour faire avancer ou exprimer leurs croyances sur des sites Web tels que 4chan 1. En avril 2009, le fondateur de 4chan, Chris Poole, a été élu personne la plus influente du monde en 2008 par un sondage ouvert sur Internet réalisé par le magazine Time. En 2015, Poole a annoncé qu’il quitterait son poste d’administrateur de 4chan, et a commencé à travailler pour Google en 2016. L’idéologie de 4chan a été décrite comme discordienne 2. Le forum se délecte d’une culture de l’irrévérence pour elle-même, et a même un terme pour cela : le « lulz », une corruption de LOL, abréviation en ligne de Laugh out loud (rire à gorge déployée). Selon la définition de Know Your Meme :
I did it for the Lulz (également connu sous le nom de 4 the lulz) est une phrase d’accroche populaire utilisée pour exprimer que l’on a effectué une action spécifique dans le but d’un plaisir comique personnel. Cette expression est parfois utilisée pour expliquer pourquoi on a posté des contenus offensants, farfelus ou dégoûtants sur des tableaux d’images et des forums de discussion 3.
Les auteurs de ce comportement odieux sont connus sous le nom de trolls, dont Whitney Phillips a dit sur TEDTalk qu’ils :
… participent à une esthétique et à un langage offensifs très stylisés et souvent scandaleux… et font commerce de ce que les trolls appellent le lulz, une sorte particulière de rire antagoniste indiquant que la cible du troll a répondu par une forte émotion négative comme la colère, la frustration ou le choc 4.
Les psychologues ont découvert un lien important entre le trolling et ce que l’on appelle la « tétrade sombre » des traits de personnalité : la psychopathie, le sadisme, le narcissisme et le machiavélisme. Les deux premiers traits sont des prédicteurs significatifs du comportement de trolling, et les quatre traits sont en corrélation avec le plaisir de troller. Des recherches publiées en juin 2017 par Natalie Sest et Evita March, deux universitaires australiennes, ont démontré que les trolls ont tendance à avoir un niveau élevé d’empathie cognitive, ce qui signifie qu’ils peuvent comprendre la souffrance émotionnelle chez les autres, mais un niveau faible d’empathie affective, ce qui signifie qu’ils ont peu de considération pour la douleur qu’ils infligent 5.
Les utilisateurs de 4chan sont responsables de la formation ou de la popularisation de mèmes Internet tels que les lolcats, le Rickrolling, la « Chocolate Rain », le Pedobear et bien d’autres. Le forum « Random » du site, également connu sous le nom de « /b/ », a été le premier forum du site, et c’est celui qui reçoit le plus de trafic. /pol/ est l’un des forums les plus populaires d’Internet consacré à la politique et a acquis la réputation d’être un foyer de croyances marginales. La réputation du forum sur Internet en général est généralement liée à l’approbation de politiques extrémistes, et le forum est donc souvent cité comme l’un des aspects déterminants de la réputation de 4chan, aux côtés de « /b/ ». «/pol/ », abréviation de Politically Incorrect, est un forum dédié à l’actualité et aux discussions politiques sur l’imageboard 4chan. Des sources médiatiques ont caractérisé «/pol/» comme étant majoritairement raciste et sexiste, avec de nombreux messages à caractère explicitement néo-nazi 6.
Andrew Anglin
Selon Andrew Anglin du Daily Stormer, les lulz sont une « arme de la guerre raciale » 7. Selon Keegan Hankes, du Southern Poverty Law Center, c’est Anglin qui a fait sortir la version nazie de Pepe the Frog [Pepe la Grenouille] de 4chan et l’a fait figurer sur le Daily Stormer8. Selon Olivia Nuzzi du Daily Beast, « il peut être difficile de discerner si les commentateurs sont sérieux ou s’ils se foutent complètement de la gueule du monde », un mème connu sous le nom de Pepe the Frog est devenu un symbole de l’alt-right et des partisans néo-nazis de Donald Trump 9. Pepe, un amphibien de dessin animé, a été présenté au monde en 2005, sur Myspace, dans la bande dessinée Boy’s Club de l’artiste Matt Furie, et popularisé sur 4chan au cours des onze années qui ont suivi, avec un point culminant en 2015, lorsque les adolescents ont partagé des images à l’effigie de Pepe si souvent qu’il est devenu le plus grand mème sur Tumblr. Les adolescents ont fabriqué Batman Pepe, Supermarket Checkout Girl Pepe, Borat Pepe, Keith Haring Pepe, et ont sculpté des citrouilles Pepe, et il a été repris dans des tweets de Katy Perry et Nicki Minaj. Cependant, selon @JaredTSwift, un nationaliste blanc anonyme de dix-neuf ans, il existe « une véritable campagne pour récupérer Pepe auprès des normaux ». Comme le souligne Nuzzi, « la campagne visant à récupérer Pepe auprès des normies [personnes normales] […] a eu pour effet de désensibiliser des pans entiers d’Internet aux idées racistes, mais surtout antisémites, soutenues par le mouvement dit de l’alt-right ». Un autre coup d’éclat de ce type a consisté à aider à transformer Taylor Swift en « déesse aryenne » 10.
4chan a été lié aux sous-cultures et à l’activisme sur Internet, plus particulièrement aux Anonymous et au Project Chanology. Selon 4Chan, « Anonymous est le nom attribué à un posteur qui n’entre pas de texte dans le champ [Nom]. Anonymous n’est pas une personne unique, mais représente plutôt l’ensemble collectif de 4chan. C’est un dieu parmi les hommes ». Biella Coleman, professeur à l’université de New York et chercheur sur les Anonymous, compare les Anonymous à l’archétype du dieu filou 11. Selon Horton, « le lulz est la chose la plus importante et la plus abstraite à comprendre à propos des Anonymous, et peut-être même à propos d’Internet lui-même » 12.
Anonymous
Selon un membre éminent d’Anonymous, qui se fait appeler DiscordiAnon, « il n’est pas exagéré de dire que la compréhension qu’ont la plupart des gens d’Anonymous, à la fois à l’intérieur et à l’extérieur du collectif, a à la base une dette importante envers le travail des discordiens » 13. À l’instar des manifestants d’Occupy, de WikiLeaks, des révolutionnaires égyptiens et des manifestants altermondialistes, les Anonymous ont adopté le masque de Guy Fawkes de V pour Vendetta du célèbre dessinateur de bandes dessinées Alan Moore, qui se décrit lui-même comme un magicien cérémoniel dévoué aux œuvres d’Aleister Crowley et au discordianisme 14.
Un autre coup d’éclat lié à 4chan est le brouhaha autour des mythes d’une Terre plate qui perturbent activement les organisations de recherche conspirationniste. Une Société de la Terre plate, que l’on peut trouver sur www.flat-earth.org, s’est inspirée de la trilogie Illuminatus ! de Robert Anton Wilson, de l’Église du Sous-Génie (Church of the SubGenius) et des Principia discordia. Elle enseigne que la terre est plate et à cinq coins, que l’Idaho n’existe pas, que tous les endroits appelés Springfield sont en fait le même endroit et que ce que les théoriciens de la terre creuse voient est en fait les gens qui vivent au fond 15.
4 – Whitney Pillips. “Why study villains, scoundrels, and rule breakers? Whitney Phillips at TEDxCCS” TEDTalk (1:30). Retrieved from https://www.youtube.com/watch?v=FAubx3BBgLk
5 – Luke O’Brien. “The Making of an American Nazi.” The Atlantic (December 2017).
6 – “Absolutely everything you need to know to understand 4chan, the Internet’s own bogeyman.” The Washington Post (September 25, 2014)
7 – Luke O’Brien. “My Journey to the Centre of the alt-right.” The Huffington Post (November 03, 2016).
14 – DeZ Vylenz (Director). “The Mindscape of Alan Moore” (Documentary). Shadowsnake Films (30 September 2008); Scott Oliver. “Inside the Resurgence of Discordianism – the Chaotic, LSD-Fuelled Anti-Religion.” Vice Magazine (June 15, 2016).
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