L’influence de Crowley s’est transformée en une variante post-moderne de la magie, connue sous le nom de magie du chaos, illustrée par les Illuminates of Thanateros (IOT), une société secrète à laquelle appartenaient non seulement Timothy Leary, mais aussi Robert Anton Wilson ainsi que William S. Burroughs ¹, révélant la source de son association avec le satanisme, a admis Leary : « nous nous étions heurtés à l’engagement judéo-chrétien pour un seul Dieu, une seule religion, une seule réalité, qui a maudit l’Europe pendant des siècles et l’Amérique depuis nos jours de fondation. Les drogues qui ouvrent l’esprit à de multiples réalités conduisent inévitablement à une vision polythéiste de l’univers. Nous avons senti que le temps d’une nouvelle religion humaniste basée sur l’intelligence, le pluralisme bon enfant et le paganisme scientifique était arrivé » ². Un ancien associé de Harvard, Charles Slack, qui travaillait alors comme journaliste pour un magazine new-yorkais, se souvient avoir demandé à Leary quel était le secret de son succès, qui lui a répondu par un seul mot : Faust :

« Vous plaisantez », ai-je dit quand il s’est enfoncé.

« Non, » a-t-il répondu, « mais cela commence souvent par une plaisanterie ».

« Tu veux dire que tu… tu ne le penses pas. Tu ne le pensais pas. »

« Oui, je l’ai fait », a-t-il dit. « N’est-ce pas, Ed ? »

« Il l’a fait, c’est sûr », a déclaré Ed d’une voix ferme.

« Oh mon Dieu », ai-je dit.

« Mais c’est exactement ce que j’ai dit aussi, à l’époque. » ³ 

Comme l’explique Nevill Drury dans Stealing Fire from Heaven: The Rise of Modern Western Magic, « Chaos Magick était comme le punk rock de l’occultisme moderne » ⁴ La naissance de la magie du chaos a eu lieu à la fin des années 1970, à peu près au moment où la science du chaos commençait à être prise au sérieux par les mathématiciens, les économistes et les physiciens et où la scène musicale punk rock émergeait. La magie du chaos est une magie adaptée au monde moderne. Elle évite consciemment le dogme de l' »orhordoxy » magique, en soulignant l’importance de la tradition et du symbolisme au profit de ce qui fonctionne. C’est pourquoi la magie du chaos adopte librement d’autres traditions et a souvent réinventé le rituel en y incorporant des éléments des temps modernes. Cette expérimentation a été le résultat de nombreux facteurs, notamment la contre-culture des années 1960 et du début des années 1970, la large publication d’informations sur la magie par des « magickians » tels qu’Aleister Crowley et Israel Regardie, l’influence du Discordianisme et de la personnalité d’Esalen Robert Anton Wilson, et la popularisation de la magie par la Wicca et le satanisme, ainsi que l’utilisation de drogues psychédéliques. Selon Grant Morrison, qui a écrit l’avant-propos du Prime Choas de Phil Hine en 1993 :

« Il » englobe actuellement des aspects du culte de Crowley, du chamanisme, de la PNL [Programmation Neuro-Linguistique], du travail corporel reichien, de la pensée orientale, du vaudou, de la théorie situationniste, de H.P. Lovecraft, de Clive Barker, de Walt Disney et de tout ce que vous pourriez ajouter à cette liste. Brisant et liant simultanément, toujours prêt à rire, le Chaos fournit un modèle utile pour l’étape suivante de l’amélioration collective de la conscience humaine ⁵.

Selon Brian Morris dans Religion and Anthropology: A Critical Introduction, il existe deux influences clés dans le développement de la magie du chaos. La première est H.P. Lovecraft et son Cthulhu Mythos, dont on dit qu’il contient tous les éléments clés d’un « système de croyances magiques » qui est adopté par les magiciens du chaos ⁶. La seconde est l’artiste et mystique Austin Osman Spare (1886 -1956), qui est largement crédité comme la source de la théorie et de la pratique de la magie du chaos. Spare a été brièvement membre de Crowley’s A∴A∴ [Astrum Argentum] mais a ensuite rompu avec l’ordre de travailler indépendamment, faisant avancer son propre système de « Nouvelle Sexualité ». La magie du chaos est décrite par ses praticiens comme un « héritier spirituel » de l’école de magie inspirée par Spare, qui est une « fusion de la magie thélémique, du Tantra, des sortilèges de Zos [ou Zos Kia Cultus] et du Tao » ⁷. Bien que Spare soit mort avant son émergence, beaucoup le considèrent comme le père de la magie du chaos, en raison de sa répudiation des systèmes magiques traditionnels au profit d’une technique basée sur la Gnose.

Les deux noms les plus associés à la naissance de la magie du chaos sont Ray Sherwin et Peter Carroll, deux jeunes occultistes britanniques qui s’intéressent beaucoup à la magie rituelle. À la fin des années 1970, Sherwin et Carroll ont commencé à publier un magazine appelé The New Equinox, une publication qui sert d’organe officiel du A∴A∴ d’Aleister Crowley. Cependant, les deux hommes sont rapidement devenus insatisfaits de l’état des arts magiques et des carences qu’ils voyaient dans d’autres groupes occultes. En 1977, ils se sont rencontrés au Burg Lockenhaus, une forteresse médiévale située dans l’est de l’Autriche, près de la frontière hongroise, et se sont formellement regroupés au sein du Pacte magique des Illuminates of Thanateros, qui est généralement abrégé en « le Pacte » ⁸, lequel a depuis évolué en seize temples au Royaume-Uni, en Allemagne, en Autriche, en Suisse, en Australie et aux États-Unis. Le modèle de conscience à huit circuits de Leary est très important dans la magie du chaos, ayant été détaillé dans Chaotopia! par Dave Lee, un membre éminent de l’IOT.

Lockenhaus était alors la propriété de Paul Anton Keller, un écrivain de contes de fantômes. Le château a été construit vers 1200, et en 1535, il est entré en possession de François II Nadasdy, le « Héros noir de Hongrie », et le descendant d’une des familles les plus puissantes et les plus riches de Hongrie ⁹. François a épousé la tueuse en série Elizabeth Bathory, la tristement célèbre « Comtesse de sang », dont la famille était membre héréditaire de l’Order of Dragon ¹⁰. Lockenhaus a été nommé château historique des Templiers par Rudolf Steiner dans son drame policier, The Soul’s Probation ¹¹. Cependant, la « tache de sang indélébile » dans la grande salle, qui proviendrait du massacre de Templiers innocents, s’est révélée être une algue rouge sur la maçonnerie humide ¹². Le château comprend également la « Salle de culte », une crypte située au centre du bâtiment, éclairée uniquement par un trou dans le plafond, qui était censée être utilisée pour les rituels des Templiers. Le château abrite actuellement un musée des Templiers, ainsi qu’une chambre de torture équipée d’une Vierge de Fer.

Selon Peter Carroll, le mot « Illuminati » a été utilisé conformément à la tradition revendiquée qui consiste à appeler « Illuminati » ceux qui, dans ces sociétés, maîtrisent les secrets de la magie ¹³. Le mot « Thanateros » est une combinaison de Thanat, le dieu grec de la mort, et d’Éros, le dieu du sexe. Leur idée est que le sexe et la mort représentent les méthodes positives et négatives pour atteindre la « conscience magique », bien que cela semble bien sûr être une allusion à la magie sexuelle et aux sacrifices humains, ou à la nécrophilie. Comme les Wiccans, l’IOT identifie Thanateros au « dieu à cornes » des Anciens Mystères, ou Baphomet des Templiers, qu’ils croyaient faussement calomnié comme le « Diable » par les religions monothéistes.

Le modèle à huit circuits de Leary est très important dans la magie du chaos, ayant été détaillé dans Chaotopia! par Dave Lee, un membre éminent de l’IOT ¹⁴. Dans la préface de son livre de 1976, What Does Woman Want? Leary explique comment le « Dr. Adams », un universitaire hindou de l’Université Rutgers, est arrivé dans sa propriété de Millbrook au début des années 1960 et l’a initié à une pratique ésotérique du système des chakras hindous. Leary a assimilé ce nouvel enseignement en remplaçant « chakra » par le terme moderne « circuit » et en ajoutant la terminologie scientifique occidentale, en plus des récentes percées en génétique et en physique quantique vers l’achèvement de l’exo-psychologie ¹⁵. Le terme « circuits » est issu de la première vague de recherche et développement en cybernétique aux États-Unis dans les années 1970.

D’abord proposé par Leary, le modèle de conscience à huit circuits a été développé par Robert Anton Wilson et Antero Alli. Wilson parle du modèle de Leary dans plusieurs de ses livres, par exemple dans Cosmic Trigger, publié pour la première fois en 1977, et Quantum Psychology (1996). Wilson a écrit Prometheus Rising, publié pour la première fois en 1983, comme un guide sur « comment aller d’ici à là-bas », un amalgame des exercices d’auto-observation de Gurdjieff, de la sémantique générale d’Alfred Korzybski, des théorèmes magiques de Crowley, de la sociobiologie, du yoga, de la relativité et de la mécanique quantique, entre autres approches pour comprendre le monde qui nous entoure. Le livre, qui a trouvé de nombreux lecteurs parmi les adeptes de la culture alternative, traite également de l’effet de certaines substances psychoactives et de la manière dont elles affectent le cerveau, des techniques de respiration tantrique et d’autres méthodes et approches holistiques pour élargir la conscience. L’édition actuelle comprend également une introduction d’Israel Regardie.

Selon Carole Cusack, « la tendance païenne générale à trouver de la magie dans la vie en général, plutôt que dans les rouages formalisés, est en accord avec l’approche discordienne de la magie, et la magie non structurée et non hiérarchique des magiciens du chaos » ¹⁶. Malgré une grande variation individuelle, les magiciens du chaos (parfois appelés « chaotes ») travaillent souvent avec des paradigmes chaotiques et humoristiques, comme le culte de Hundun du taoïsme ou d’Eris du Discordianisme ¹⁷. Certains magiciens du chaos utilisent également des drogues psychédéliques dans des pratiques telles que le chimiognosticisme ¹⁸.Cette expérimentation est le résultat de nombreux facteurs, notamment la contre-culture des années 1960 et du début des années 1970, la large publication d’informations sur la magie par des « magickians »tels qu’Aleister Crowley et Israel Regardie, l’influence du Discordanisme et de Robert Anton Wilson, la popularisation de la magie par la Wicca et le satanisme, et l’utilisation de drogues psychédéliques.

Phil Hine, écrivain et occultiste britannique, est devenu le leader de la branche anglaise de l’IOT au début des années 1990 après que le fondateur Peter Carroll ait quitté son poste de Magus. Hine a attribué les sources de la magie du chaos au développement de la théorie du chaos dans les sciences, ainsi qu’à la transmission de la religion parodique appelée Discordianisme par Robert Anton Wilson, membre de l’IOT. Hine a fait l’éloge du Discordanisme pour la promotion d’une religion « basée sur la célébration de la confusion et de la folie », et a inclus un chapitre intitulé « All Hail Discrodia ! » dans son Oven-Ready Chaos. Hine a publié une série de livrets sur le chamanisme urbain, et un abécédaire de la magie qui s’intitule depuis « Condensed Chaos ». Ce livre a été décrit par William S. Burroughs comme « l’énoncé le plus concis de la logique de la magie moderne » ¹⁹. Hine s’est fait connaître au niveau international grâce à ses ouvrages écrits qui comprenaient également Pseudonomicon et Prime Chaos, ainsi que plusieurs essais sur les thèmes de la magie du chaos et de la magie de Cthulhu Mythos.

David LIVINGSTONE